保证服务（assurance services）是20世纪90年代中后期国际会计行业对注册会计师专业鉴证性服务领域的一个新的概括和提法，它既是注册会计师专业服务产品向纵深开发的结果，也是注册会计师专业鉴证性服务从审计（audit）经由鉴证（attestation）之后的又一次重大跨越。本文旨在探究注册会计师保证服务的缘起、内涵、外延，并简要介绍主要的新服务产品。
注册会计师保证服务的缘起
任何服务产品的开发和拓展，最根本的原因来自市场的需求和服务提供者的努力。具体到注册会计师保证服务，领先的会计公司的市场开发活动、行业协会的组织、研究与推动起了主导作用，当然，外在环境和市场需求也起了决定性的作用。最早有组织地致力于保证服务的研究与开发的是美国注册会计师协会 （AICPA）和加拿大特许会计师协会（CICA），其后澳大利亚的职业组织也参与其中。而《保证业务国际准则》的发布则标志着保证服务业务开始逐步完形。
（一）简要的回顾与追溯
AICPA的工作始于1993年5月在美国新墨西哥州圣达菲（Santa Fe）召开的审计/保证会议。这次会议注意到了对审计和其他鉴证服务需求的下降，以及用户对保证服务的范围和效用方面的不满，并决定开发一项广阔的计划，重塑保证服务的未来，以增进其价值。为些，AICPA于1994年正式成立了以毕马威（KPMG）合伙人Robert K. Elliott为主席的临时性机构保证服务特别委员会（SCAS，通称为Elliott委员会）。1996年底，该委员会通过网站发布了详实的报告（通称 Elliott报告）。1997年，AICPA成立了一个永久性的机构保证服务执行委员会（ASEC）。现任主席为KPMG合伙人Thomas E. Wallance.美国注册会计师职业界于1998年发布的《CPA远景报告：2011年及以后》，在展望未来的5大核心服务领域时将“保证与信息真实性”服务列第一位。
CICA于1995年8月组建了以KPMG合伙人Axel N.Thesberg为主席的保证服务工作组（TFAS），旨在开发和实施一项拓展保证业务的计划，并确保注册会计师在保证领域的优势。TFAS于 1995年12月、1997年6月分别向CICA管理委员会（BOG）提交了中期报告，并于1998年1月发表了最终报告。CICA根据最终报告的建议成立了保证服务发展委员会（ASDB），现任主席为安永（Ernst Mc Phie.
AICPA和CICA之间就保证服务的研究、尤其是新保证服务产品的开发方面进行了密切的合作。AICPA~CICA合作开发的保证服务领域主要包括：风险评估（riskAssessment）、业界计量（performance measurement）、系统质量（systems quality）、电子商务（E－Commerce）、养老（eldercare）。尤其是针对电子商务保证服务产品网誉认证（WebTrust）。尤其是针对电子商务保证服务产品系统认证（Sys trust），两家协会联合开发了一系列原则与标准。
澳大利亚注册会计师协会（ASCPA）与澳大利亚特许会计师协会（ICAA）于1997年成立了以安永合伙人Stuart Alford为主席的保证服务联合工作组（JASTF）。JASTF于当年12月发布了一份报告，讨论了未来发展的一些关键问题，并提议成立研究与创新委员会（RIB）。RIB于1998年7月成立，直至1999年4月ASCPA宣布退出。1999年6月，澳大利亚会计研究基金会管理委员会宣布将审计准则委员会（ASB）更名为审计和保证准则委员会（AUASB）。
国际会计师联合会（IFAC）下属的审计实务委员会（IAPC）于1997年8月发布了一份名为“信息可靠性报告”的征求意见稿，的到了积极的回应。IAPC在对此报告进行重大修改之后，于1999年3月以“保证业务”为名重新发布了报告的征求意见稿，并最终于2000年6月正式发布了《保证业务国际准则》，为保证服务业务提供了总统框架，并针对高度保证业务规定了基本原则和主要程序。
